在房屋围护结构的四大组成部分墙体、屋面、地面和窗户中，窗户的隔热性能最差，是影响房屋遮阳隔热节能和室内热环境的主要因素之一。窗户是房屋外围护结构的开口部位，除应满足采光、通风、日照、视野等方面的基本要求外，还应具备良好的保温、隔热、隔声性能，有足够的气密性、水密性和抗风压强度，才能为用户提供安全、舒适、健康的室内环境，提高生活质量，并且能够节约能源、保护环境。与房屋的围护墙体相比较，窗户是轻质薄壁结构，是房屋保温、隔热的薄弱环节。海南地区一般窗户的面积大约占房屋面积的1/4、占外围护结构面积的1/6。典型房屋工程的围护结构中，窗户的能耗为墙体的4倍、屋面的5倍和地面的20倍，占房屋围护结构总能耗的50%左右。在空调的条件下，夏季由于太阳辐射热透过单层玻璃射入室内而消耗的冷量占空调负荷的25%。因此，窗户是房屋遮阳隔热节能控制的关键和重点。

以前的房屋窗户只考虑必要的采光、通风和日照，而随着人们观念的改变，对室内空间质量与景观的要求日益增高，同时还有房屋立面设计的考虑。现在房屋的窗户设计得越来越大，有的甚至占了一整面墙，以追求通透、宽敞、明亮的效果，这种窗户的设计趋势对窗户自身的遮阳隔热节能性能提出了更高的要求。不同的窗户所服务的房屋，其所处的地域、气候和时间不同，即窗户以外的环境条件不同，而又要求室内保持一定的热环境和光照环境，因而在不同的环境下对窗户的要求是有差异的。但是总体来说，遮阳隔热节能技术的进步都是在保证一定的光照条件下，围绕着控制窗户的得热和失热展开。

通常情况下，窗户的能耗主要通过空气渗透、温差传热和辐射热三种途径实现热量的交换。空气渗透是通过外窗开启部分的密封缝隙处，渗透入室内的空气通过对流交换所带来的能量损失；温差传热是由于室内外的温差作用，通过窗框和窗玻璃的热传导所带来的能量损失；辐射热是通过采光玻璃的辐射所带来的能量损失。在国内有广大的地区属于夏热冬冷的环境气候条件，夏天日照时间长、温度高，而冬季风多，日照时间短、湿度较大、寒冷，房屋窗户的遮阳隔热节能重点是夏季的防隔热和冬季的保温问题。